MILLERNTOR STADION – FC SANKT-PAULI

Le FC Sankt-Pauli est un des clubs de football professionnel de Hambourg. Le club centenaire depuis 2010 est réputé depuis toujours proche de l’extrême gauche. Il revendique des valeurs antifascistes, anti-racistes, anti-homophobes et anti-sexistes. Le FC Sankt-Pauli est ainsi connu pour avoir été le premier club allemand à s’être vigoureusement mobilisé contre le racisme et l’extrémisme, dès les années 80, à une époque où le hooliganisme se portait bien. Et il ne s’agit pas que de paroles ou de bonnes intentions. Le club hambourgeois a par exemple très tôt fait modifier ses statuts et le règlement de son stade. L’objet a été de bannir les mauvais comportements des supporters.

Mais en fait, c’est même dès 1963 que le club a agi dans ce domaine, en devenant le tout premier club pro d’outre-Rhin à aligner dans son équipe première un footballeur d’Afrique noire : l’attaquant togolais Guy Acolatse. Outre ses qualités de joueur professionnel, c’était bien évidemment un symbole et un message. Ces principes contre l’extrême droite, le club se les est appliqué à lui-même en 1998. Depuis 1970, son stade si particulier portait le nom de Wilhelm Koch, le président historique du club (1933-45 et 1947-69). Quand il a été révélé que Koch avait adhéré au parti nazi, un scrutin pour un changement de nom a été organisé. Suite au vote, l’enceinte du Wilhelm-Koch-Stadion a repris finalement son appellation originelle de Millerntor-Stadion.
Engagé, le club du nord l’est également contre le sexisme : en 2002, la publicité d’un magazine masculin a ainsi été retirée de l’enceinte du Millerntor-Stadion, car jugée dégradante vis-à-vis des femmes.

L’homophobie est un autre fléau dénoncé par le club. Une attitude logique, quand on sait que Cornelius « Corny » Littmann, président emblématique entre 2002 et 2010, est un homosexuel déclaré. S’il y a un tabou général sur l’homosexualité dans le foot, Sankt Pauli entend ne pas s’y plier. Sur ce thème, Corny Littmann était d’ailleurs intervenu dans le cadre de l’affaire « Kempter vs. Amerell », qui a animé les chroniques outre-Rhin en 2010 (1).

Ce côté militant, revendicatif, volontaire et libertaire du club brun/blanc est directement lié au territoire même de Sankt Pauli, quartier chaud du centre de Hambourg situé du côté de la Reeperbahn, elle-même réputée notamment pour ses night-clubs et ses maisons closes.

C’est dans ce secteur que se trouve le Schmidt-Theater, le cabaret dont l’ex-président Corny Littmann, est le propriétaire. Cette influence culturelle, qui a contribué à l’émergence médiatique et au renom du FC Sankt Pauli, date des années 1980. A cette époque, le quartier devient une place de choix pour les artistes « alternatifs » et les militants de gauche, qui ont commencé à suivre et à participer à la vie du club local. En quelques années, cette combinaison a permis à Sankt-Pauli d’augmenter fortement ses affluences, et l’aura médiatique est allée croissant dans les années 1990, renforcée par des séjours brefs mais répétés dans l’élite.

Dans la ville portuaire où transitent des millions d’euros de marchandises par jour, le stade Millerntor à la réputation d’être le refuge des exclus. Squatteurs, drogués et marginaux qui rôdent dans le quartier délaissé où il est construit peuvent toujours s’y rendre, à la faveur de tarifs très faibles – parfois moins de 10 euros.

Les clubs qui luttent contre le foot-business sont très rares. Sankt-Pauli en fait partie. Ce club ne ressemble à aucun autre. Ce quartier c’est le quartier rouge, celui de la drogue, des maisons closes, des squats d’artistes et des punks. Les mêmes que l’on retrouve dans les tribunes du stade Millerntor, au milieu de la fumée des joints et des drapeaux avec la Totenkopf, l’emblème du club (2). Militants libertaires ou d’extrême gauche, laissés-pour-compte de la cité, tous se retrouvent dans les valeurs défendues par le club depuis sa création en 1910. Et ce quelque-soit le niveau auquel évolue le club, réputé pour être moyen, irrégulier (3) et surtout connu pour n’avoir aucun palmarès (4).

Une crèche dans le stade

A chaque rencontre à domicile, c’est une ambiance atypique, des odeurs de saucisses grillées, de la bière qui coule à flot, des tribunes où l’on discute de politique. 20 000 places pratiquement toutes debout occupées par des supporters inconditionnels, une entrée sur la pelouse au son du Hell’s Bells d’AC/DC, du Song 2 de Blur à chaque but des locaux et des chants continus. Bienvenue au Millerntor-Stadion, fief du club. Stade à l’image du club.

En effet plus qu’une tendance politique qui pourrait lui valoir le qualificatif « d’ultra-gauchiste », ce qui caractérise le club est surtout une volonté sans cesse réaffirmée de se dresser contre l’ordre établi et les « mauvaises habitudes » du monde du football.
Exemple particulièrement significatif et symbolique, comme décidé lors d’une assemblée générale tenue en 2007, pas question de modifier ni de vendre le nom du Millerntor-Stadion.

Alors même que le naming est banal outre-Rhin, voire une question vitale économiquement. Hors de question aussi de promouvoir un projet pharaonique comme l’érection d’une Arena moderne – marotte de présidents voulant laisser une grande trace architecturale de leur passage. Un projet a vite été abandonné devant la fronde des supporters. il a été décidé que le stade demeurerait à sa place actuelle et serait rebâti tribune par tribune pour éviter un exil le temps des travaux.

Le virage Sud a été reconstruit en 2007 et la tribune latérale principale en 2010, augmentant le confort et la capacité de 4.600 places. Après l’achèvement de l’autre tribune latérale au début de 2013, la capacité est passée de 24 487 à 29 063 spectateurs. Le virage nord a été reconstruit de la fin octobre 2014 à la fin juillet 2015. Depuis lors, le stade Millerntor, entièrement reconstruit, accueille 29 546 spectateurs. Sur un total de 29 546 places, il y a 16 940 places debout et 12 606 places incluant les loges en tribune Sud et latérale principale. Le stade dispose de deux salles de réception. Il y a régulièrement des événements privés, tels que des réunions, des fêtes de Noël, des mariages, des anniversaires, des concerts.

Depuis la finalisation du chantier en 2015, l’enceinte compte davantage de places debout. Ainsi les doléances des fans sont écoutées. Supporters qui ici encore plus qu’autre part, sont très attachés aux valeurs et à l’histoire du club. Le stade est toujours fièrement « surveillé » par la tour de Flak (5), théâtre d’imposants tifos notamment.

Le club est si atypique qu’il a ouvert en 2016 une crèche pour enfants dans son stade. Baptisée « Piraten-Nest » (refuge de pirates), cette crèche est située dans les murs même du Millerntor et peut accueillir la semaine jusqu’à 100 enfants âgés de 0 à 6 ans… et les jours de match à domicile, la crèche dont des fenêtres donnent sur la pelouse, accueille les enfants des supporters.
En 2011 le club a créé une marque de vêtements au nom de son stade – une nouveauté en Allemagne – dans le but d’augmenter ses revenus de merchandising. Cette volonté de se démarquer des autres s’applique à tous les sujets, même certains qui pourraient prêter à sourire (6).

Le stade a été le dernier parmi tous ceux occupés par des clubs professionnels allemands à disposer d’un tableau d’affichage électronique. Il aura fallu attendre l’année 2008, et l’ouverture de la nouvelle tribune Sud, pour que la technologie s’impose au Millerntor-Stadion. Encore plus original, en 2006, Sankt Pauli et son stade ont été les hôtes de la « FIFI Wild Cup », un tournoi qui a vu jouer plusieurs équipes nationales non officielles (Gibraltar, le Groenland, la République Turque de Chypre du Nord, le Tibet, Zanzibar). Le club hambourgeois a lui aussi participé à cette compétition ; son équipe composée d’anciens y a terminé première de groupe, et quatrième au final, sous le nom original de « République de St. Pauli ».

Indépendant, mais en difficulté financièrement

Mais ce goût pour l’indépendance se heurte parfois à une dure réalité économique. Au début des années 2000 le club traverse la plus grave crise de son existence depuis sa première relégation en D3. En 2003, c’est la deuxième descente consécutive, mais la chute n’est pas que sportive. Financièrement exsangue, le club est menacé d’une troisième rétrogradation, administrative celle-là, qui le précipiterait en quatrième division pour la première fois de sa longue histoire – la faute à un cumul de transferts coûteux et ratés et à une gestion calamiteuse.

Logiquement, le club se mobilise pour sa survie : vente de son centre de formation, organisation d’un match de gala contre le Bayern, concerts organisés au stade… Les nombreux groupes de fans du club, plus d’une centaine à travers le monde, sont alors eux aussi appelés à la rescousse. Ils s’activent efficacement : entre les dons, les ventes de t-shirts marqués St. Pauli Retter (« Sauveur de St. Pauli »), la participation aux opérations Saufen für St. Pauli (« Picoler pour St. Pauli ») et Astra trinken, St. Pauli retten (« Boire Astra, sauver St. Pauli ») qui sont organisées par les bars et les boîtes du quartier, sans oublier les 11.500 cartes d’abonnement achetées, les supporters obtiennent les deux millions d’euros requis par les instances du football allemand pour la survie du club en troisième division.

Cette quête à tout-va indispose cependant les plus politisés des supporteurs, aux yeux desquels la vente de t-shirts dans les MacDo du quartier constitue un symbole inacceptable. Le club continue cependant dans l’original pour lever des fonds, faute de trouver – et d’accepter – un mécène. La vente d’abonnements à vie fait partie de cette stratégie : le club a mis en vente quelques centaines de places à 1.910 euros la place debout et 3.910 euros la place assise. Si cette approche a pu causer la colère des fans les plus rigides, elle reste un moyen créatif de gagner de l’argent sans trop remettre en cause l’image familiale du club. Aujourd’hui le club est premier de 2.Bundesliga avec cinq victoires, cinq matchs nuls et aucune défaite. Alors, est-ce l’année de la remontée ?

(1) A propos de ce scandale, qui a débuté avec la révélation par un arbitre de 27 ans du harcèlement sexuel exercé par un porte-parole des arbitres de la fédération, Littmann a indiqué que la présence d’arbitres homos dans le foot pro lui était connue depuis longtemps. Et à cette occasion, il a renouvelé ses critiques envers le comportement de la fédération qui, pour lui, n’agit pas pour briser ce tabou et inciter à une plus grande tolérance.

(2) L’histoire de cet emblème Totenkopf du FC Sankt Pauli a en fait commencé quand un supporter bien connu du quartier, surnommé Doc Mabuse apporta un drapeau de pirate lors d’un match. Rapidement ce drapeau devint un symbole non seulement des supporters mais aussi de la lutte des classes, au sein d’une population issue des couches sociales les plus défavorisées, assurant ainsi la succession du légendaire pirate Hambourgeois Klaus Störtebeker, qui avait la réputation de s’attaquer aux riches pour aider les pauvres…. Sankt Pauli et ses supporters par ce drapeau s’attaquaient aux « riches » clubs de la Bundesliga ! Ce drapeau symbolise toujours aujourd’hui pour les ultras de Sankt Pauli la lutte des « petits clubs contre les grands », du « prolétariat contre le patronat », des « minorités contre les « puissants ».

(3) Moyen, irrégulier, le FC Sankt Pauli est une équipe de « coups », surtout dans son antre du Millerntor-Stadion, bouillant chaudron où il profite de l’indéfectible soutien de ses fans. En février 2002, poussé par ses 20.000 supporteurs alors qu’il est bon dernier de l’élite, l’équipe nordiste est ainsi capable de vaincre 2-1 un Bayern de Munich qui a pourtant gagné la Coupe intercontinentale deux mois plus tôt. Le club s’arroge le surnom de Weltpokalsiegerbesieger (« vainqueur du vainqueur de la Coupe intercontinentale »)

(4) Le vide de son armoire à trophées et cet anonymat sportif sont assumés par le club. N’affiche-t-il pas mi-fièrement, mi-ironiquement, la mention « Non established since 1910 » sur son site web ?

(5) Il s’agit de huit complexes de tours anti-aériennes de type blockhaus construits dans les villes de Berlin, Hambourg et Vienne à partir de 1940, utilisées par la Luftwaffe contre les raids aériens des Alliés. Les Tours de Flak (allemand : Flaktürme) furent utilisées par la Luftwaffe pour se défendre contre les raids aériens des Alliés sur ces trois villes durant la Seconde Guerre mondiale. Elles servirent aussi d’abri anti-aérien pour des dizaines de milliers de personnes et pour coordonner la défense anti-aérienne. Ces ouvrages, dont Hitler définit lui-même l’aspect en soumettant ses propres croquis, furent construits dans les six mois qui suivirent. La priorité du projet fut telle que le planning de transport de la Deutsche Reichsbahn Geselschaft (compagnie nationale des chemins de fer allemands) fut modifié pour permettre le transport du béton, de l’acier et des poutres vers les lieux de construction. Pourvues de mur en béton de 3,5 m d’épaisseur, les tours de Flak étaient considérées comme invulnérables aux bombes de l’époque. Il apparaît que les avions ont généralement évité les tours de Flak. Chaque complexe de tour de Flak est constitué d’une G-Turm (Gefechtsturm) ou tour de combat et d’une L-Turm (Leitturm) ou tour de commandement. Adolf Hitler avait demandé l’étude de G-Turm encore plus grosses. Les tours de Flak ont aussi été conçues comme abri pour la population civile, avec de la place pour 10 000 personnes et même un hôpital à l’intérieur. Les tours, lors de la chute de Berlin, formaient leur propre communauté, avec près voire plus de 30 000 Berlinois qui ont pris refuge dans chaque tour durant la bataille. Ces tours, un peu comme les donjons des châteaux médiévaux, furent les endroits les plus sûrs alors que la ville subissait partout des combats, et elles furent les dernières à se rendre aux forces soviétiques.

Robert le Bruce pour Pinte de Foot