Fla – Flu 1976 : Zico détruit à lui seul la Máquina Tricolor

Aujourd’hui, Flamengo et Fluminense se croisent pour un clássico qui pourrait être décisif pour l’attribution du Campeonato carioca.

S’il avait été encore en vie dans les seventies, le journaliste Mário Filho aurait probablement imaginé une formule choc pour décrire ce que sont les Fla – Flu au milieu de cette décennie. Le Clássico das Multidões[1], selon l’expression créée par Filho au début des années 1940, retrouve son lustre d’antan, quand les foules se pressent pour admirer Leônidas, Tim et une exceptionnelle concentration de cracks que même le Christ rédempteur semble contempler depuis le Corcovado.

Depuis 1950, les petites enceintes de Gávea et Laranjeiras se sont effacées au profit du Maracanã, stade de la démesure ayant accueilli plus de 194 000 spectateurs lors du clássico de décembre 1963 que dispute déjà Carlos Alberto alors que Júnior, neuf ans, est dans les tribunes, accroché aux jambes de son père. Pour celui de mars 1976, ils sont 90 000 torcidas bien qu’il s’agisse d’une rencontre amicale en l’honneur de Nelson Rodrigues[2], frère de Filho. Dramaturge amoureux de Fluminense, Rodrigues est également commentateur sportif, l’occasion pour lui d’appréhender la sociologie du football à travers ses angoisses littéraires et d’éprouver ses théories sentencieuses dont la plus fameuse est sans doute « Fla – Flu a débuté quarante minutes avant le néant. »

Francisco Horta, l’homme sans tabous

Si ce match revêt tant d’importance, si le clássico est dépoussiéré, c’est l’œuvre de Francisco Horta, éphémère mais inoubliable président du Fluzão en 1975 et 1976. Quadragénaire dénué de complexe, il crée la Máquina Tricolor, une des plus belles équipes de l’histoire de Fluminense. Ses premiers coups de maître sont les recrutements de Paulo Cézar et surtout Rivelino, découragé par ses échecs successifs avec le Corinthians. Aux côtés de leurs coéquipiers champions du monde 1970 Félix, Marco Antônio et Carlos Alberto, ils portent Flu jusqu’au titre carioca. Mais cela ne suffit pas à Horta. Pour drainer encore plus de public et générer plus de recettes, il brise un tabou avec l’accord de son homologue rubro-negro Hélio Maurício : réaliser des échanges de joueurs entre les deux clubs.

C’est ainsi que, début 1976, Toninho, Roberto et Zé Roberto passent de Fluminense à Flamengo alors que Renato, Rodrigues Neto et Doval font le chemin inverse dans un deal où les joueurs n’ont pas leur mot à dire. Profondément attaché au Fluzão, le petit ailier Zé Roberto vit très mal ce transfert forcé qu’il apprend en lisant la presse. Absent lors du match de mars 1976, il joue son premier clássico avec les couleurs de Flamengo en mai. En foulant la pelouse du Maracanã, il se dirige mécaniquement vers le virage où se trouvent les torcidas de Flu. Il se rend compte de son erreur lorsque ses anciens supporters l’insultent et lui lancent toutes sortes d’objet. Aux portes de la Seleção avec Fluminense, sa carrière est brisée et n’est plus qu’une succession de déceptions vécues dans le souvenir du Tricolor.

Pour les chroniqueurs, Horta et Fluminense sont les incontestables gagnants du troc, la grosse prise étant l’Argentin El Loco Doval, attaquant divinisé par les torcidas du Mengão pour son héroïsme et par les femmes pour son physique d’Apollon. A l’inverse de Zé Roberto, Doval n’a pas d’états d’âme. En conflit avec son ex-coach Carlos Fröner, il se glisse sans peine dans le maillot du Tricolor, affirmant avant le clássico qu’il inscrira deux buts à ses anciens partenaires.

Zico superstar

A la tête de Fluminense pour ce qu’il ignore être son dernier match, Didi aligne en défense centrale l’inoxydable Carlos Alberto et le prometteur Edinho. Devant, si Rivelino et Dirceu sont absents, il peut s’appuyer sur Búfalo Gil, Doval et Paulo Cézar. Outsiders après une saison décevante, Flamengo et Fröner misent sur de jeunes cracks : Júnior repositionné sur le flanc gauche, l’infortuné Geraldo à qui il ne reste que six mois à vivre[3] et bien sûr Zico dont tout le monde sait déjà qu’il s’agit d’un joueur hors normes.

Pour l’occasion, Fluminense joue en blanc et avec ce maillot immaculé, cheveux blonds mi-longs et bronzage parfait, Doval n’a jamais été aussi beau. Dès le coup d’envoi, sans empressement excessif, le Fluzão dicte le tempo. Le Mengão résiste d’abord, puis s’enhardit jusqu’à trouver la faille grâce à Zico, déjà. En début de seconde mi-temps, Carlos Alberto égalise sur pénalty. Alors le show Zico peut débuter. O Galinho fait d’abord chavirer le Maracanã sur un coup franc majestueux, une figure de style, une hyperbole tant la trajectoire décrite par la balle semble exagérée. Puis il marque d’une frappe à l’entrée de la surface. Enfin, à l’issue d’une action collective, le subtil Geraldo lui offre d’une talonnade le dernier but.

Dans les vestiaires, le musicien et ancien espoir du Mengão Jorge Ben (déjà auteur de Fio Maravilha) vient fredonner un texte écrit dans l’instant, fruit de l’émotion provoquée par le quadruplé de Zico. Ce n’était qu’un match amical mais on en parle encore aujourd’hui comme d’un moment clé de la carrière d’O Galinho. A 23 ans, il appartient déjà à la légende des Fla – Flu, devenant au fil des ans l’inlassable bourreau de Fluminense (malgré tout champion carioca et demi-finaliste du Brasileiro 1976) et le guide de Flamengo jusqu’au sommet du monde au début des années 1980.

[1] Classique des foules

[2] Le match fait l’objet de la remise d’un trophée, la Taça Nelson Rodrigues, et cette édition 1976 est la seule ayant eu lieu.

[3] Il meurt à 22 ans en août 1976 durant une opération des amygdales.